En ny studie avslører det vi lenge har både trodd og erfart – trening gjør hjernen din mer motstandsdyktig mot depresjon.
Det finnes tonnevis at forskningsmateriale som hevder at trening og fysisk aktivitet har en positiv påvirkning på hjernen vår og den mentale helsen. En ny studie publisert i tidsskriftet Frontiers in Psychiatry viser nå at fysisk aktivitet fører til at hjernen vår er bedre i stand til å tilpasse seg å endre seg, og dermed redusere risikoen for depressive tanker.
I studien deltok 41 personer som allerede undergikk behandling for depresjon. Halvparten ble satt til å gjennomføre et treukers treningsprogram bestående av 3×60 minutters økter i uken som kombinerte koordinasjon, utholdenhet og styrke. Hovedfokuset var å ha det moro, fremfor å føle et press og konkurransejag. Resten fungerte som en kontrollgruppe.
Fremgangsmetoden for treningsgruppen frontet lek og samarbeid, samtidig som det reduserte den potensielle risikoen som oppstår i forbindelse med det å prestere. Mangel på depresjon er nemlig et av hovedproblemene med depresjon, og for mange vil bare det å tenke på å bedrive idrett være nok til å virke demotiverende.
Resultatene fra studien viser at det ikke er behov for svært intensiv trening for å gjøre en betydelig forskjell. Bare det å øke mengden av den daglige fysiske aktiviteten er nok til å begynne med.
Alle deltakerne fikk scannet hjernen før studieperioden startet. Scanningen ble gjort for å kartlegge nevroplastisiteten; hjernens evne til å gjenkjenne og å danne nye koblinger. Denne egenskapen regnes som svært gunstig ettersom det hjelper hjernen med en rekke funksjoner, inkludert alt fra å reparere skader, memorere hendelser, og emosjonell kontroll.
Aldrende, eller redusert nevroplastisitet ser ut til å være mer vanlig blant de med depresjon, så å finne måter å redusere dette på, kan være svært gunstig. Og det er nettopp det som skjedde.
Deltakerne i treningsgruppen viste betydelige forbedringer i nevroplastisitet etter tre uker, selv om treningsøktene ikke var intensive.
Det burde ikke komme som noen overraskelse, men trening er minst like bra for den psykiske helsen din, som den fysiske helsen.
Fysisk aktivitet er kun en del av behandlingen
Forskerne peker på at trening så klart ikke er en medisin alene i kampen mot depresjon, og at depresjon gjerne må behandles med flere virkemidler samtidig, som f.eks. samtaler og eventuelle medisiner. Men, fysisk aktivitet kan være en viktig del av behandlingen.
Å gå hjem fra jobben, eller å gå til nærliggende steder der du vanligvis tar bilen, kan være nok til å gi en god effekt. Ikke minst det å ta trappene istedenfor heisen.
Så er det viktig å påpeke at dette gjelder ikke bare de med depresjoner, men absolutt alle. Så uansett hvordan den psykiske helsen din er i dag, så gjør du deg selv en tjeneste med å belønne kroppen og hjernen med fysisk aktivitet.
